Introducción

Cirujanos Ortopédicos de España para el Mundo (COEM) es una organización no gubernamental dedicada a la prestación de servicios médicos en la especialidad de Cirugía Ortopédica y Traumatología.

COEM fue fundada en el año 2014 con la finalidad de proporcionar asistencia especializada en la disciplina de la Cirugía Ortopédica y Traumatología a personas con enfermedades y traumatismos del aparato locomotor que no tienen acceso a este tipo de atención.

Al contrario de lo que hace la mayoría de las ONG, COEM no organiza campañas sanitarias puntuales. El Proyecto COEM es mucho más ambicioso: su singularidad reside en que su actividad es continua. COEM gestiona un Servicio de Cirugía Ortopédica y Traumatología en todos sus aspectos y, de modo adicional, acomete otros proyectos para mejorar las infraestructuras del hospital donde trabaja.

COEM ha fijado como lugar de actuación Camerún, sin descartar acudir a otros países en el futuro.

La sanidad en Camerún

Camerún es un país pobre del África subsahariana situado en el golfo de Guinea, ocupa el puesto número 94 del mundo en el ranking por PIB. La sanidad es muy deficiente con muy pocos profesionales.

La atención sanitaria en Camerún se basa en tres pilares:

•    La sanidad pública, representada fundamentalmente por los hospitales de distrito.

•    La sanidad proporcionada por las Ordenes Religiosas y las ONG que trabajan en Camerún.

•    La Medicina Tradicional camerunesa.

Ninguna es gratuita. La más utilizada por la población, especialmente la que vive lejos de las grandes ciudades es la Medicina Tradicional por ser la más barata pero también la más ineficaz.

Las organizaciones internacionales sanitarias han dedicado gran parte de sus esfuerzos a la prevención y tratamiento de las enfermedades infecciosas que causan estragos entre la población, pero se ha hecho muy poco en el acceso de la población a los tratamientos quirúrgicos y mucho menos a los tratamientos quirúrgicos modernos en especialidades tan sofisticadas como la COT.

Salvo en las dos grandes ciudades de Camerún – Yaundé y Duala – en donde sí hay hospitales con servicios de COT en el resto del país es muy difícil que la población general tenga opción de recibir asistencia quirúrgica de calidad en COT.

Informe sobre la sanidad en Camerún

Patologías más frecuentes

En Camerún, como en el resto de los países del Sahel y del golfo de Guinea, existen una serie de patologías que, o bien no existen en los países desarrollados, o bien allí se tratan eficazmente y no suponen un problema. Desde el punto de vista de la Cirugía Ortopédica y Traumatología, son fundamentalmente estas:

a) Lesiones traumáticas

Consecuencia principalmente de la circulación caótica de coches, motos y camiones, así como de los accidentes laborales por la práctica inexistencia de las más elementales medidas de protección en el trabajo: fracturas, pseudoartrosis, consolidaciones viciosas, etc.

 b) Infecciones de los huesos

Las osteomielitis, ya sean primarias o secundarias a fracturas abiertas u otro tipo de heridas, úlceras, etc.

 c) Enfermedades congénitas

Y sus graves consecuencias en los adultos. La ausencia casi total de medidas diagnósticas y de tratamientos inmediatos en el momento del nacimiento hace que determinadas patologías congénitas —pies zambos, luxación congénita de cadera, pseudoartrosis congénita de tibia, etc.— no se diagnostiquen o, si se diagnostican, no se traten adecuadamente, con graves consecuencias durante el crecimiento del paciente.

 d) Enfermedades endémicas de la zona

Con repercusión en el aparato locomotor. Entre ellas destacan la enfermedad de Blount; las graves consecuencias que la drepanocitosis (anemia falciforme) —muy común entre personas de raza negra— ocasiona en huesos y articulaciones; y la úlcera de Buruli, una enfermedad infecciosa que causa enormes lesiones cutáneas.

COEM ha centrado su actividad de cooperación, de momento, en el Hospital Notre Dame de la Santé, en Dschang (Camerún). No se descarta que, si las circunstancias lo permiten, el mismo proyecto pueda extenderse a otros centros.

La singularidad del proyecto es contar con un centro estable al que mensualmente acude una expedición de especialistas que mantiene la continuidad de la asistencia, mientras que en los periodos de ausencia el seguimiento lo realizan médicos locales formados por COEM para tal fin.

Fase 1. Creación de un Servicio de COT

1. Dotación de material médico-quirúrgico y auxiliar

• Mobiliario de quirófano: mesas, lámparas, etc.
• Mobiliario de planta de hospitalización: camas, ropa, arcos, etc.
• Aparataje de anestesia.
• Máquinas de esterilización: autoclave, esterilizadora de formaldehído, etc.
• Instrumental quirúrgico.
• Implantes.
• Material de osteosíntesis.
• Radiología quirúrgica.

2. Dotación de infraestructuras

• Unidad fotovoltaica.
• Radiología digitalizada.
• Historias clínicas informatizadas.
• Intento de reparación de la carretera de acceso.
• Construcción de un pozo de agua potable para la escuela.

3. Formación del personal local

• Formación de médicos especialistas.
• Formación de instrumentistas.
• Formación de personal auxiliar.

4. Ayuda asistencial

• COEM ha enviado en estos 9 años 91 expediciones de especialistas en COT y anestesia, así como personal de enfermería especializado. Estas expediciones han realizado un trabajo asistencial inmenso, ya que han proporcionado no solo los tratamientos quirúrgicos y médicos necesarios, sino también algo fundamental en esta especialidad: el seguimiento de los pacientes durante todo el periodo de evolución de sus procesos.

COEM debe pasar a una segunda fase en su labor de cooperación, que debe consistir no solo en continuar con las líneas de trabajo de la Fase 1, sino también en financiar los tratamientos de los pacientes.

Este sistema de financiación de patologías no es un sistema de atención gratuita universal.

En 2023, COEM puso en marcha un programa de ayuda para costear los gastos de tratamiento de las personas sin recursos, con el fin de que ningún paciente tuviera que abandonar un tratamiento por falta de medios. Se destinaron a este programa 30.000 €, y se encomendó su gestión a las Siervas de María, propietarias del hospital. Este programa no cumplió con las expectativas previstas, por lo que debe ser reemplazado.

El objetivo actual es proponer un nuevo programa de financiación de los tratamientos por patologías.

Obtención de recursos

Una vez puesta en marcha la Fase 2 del proyecto, COEM iniciará toda clase de iniciativas para recaudar fondos.

Ayúdanos a que este proyecto siga adelante

Cada expedición, cada implante y cada tratamiento financiado dependen de la ayuda de personas como tú. Puedes colaborar haciéndote socio o con una donación puntual.